- In questa canzone, il cantante avverte la ragazza cinese che distruggerà la sua cultura impartendo valori occidentali di materialismo e bellezza superficiale ('Ti darò la televisione, ti darò gli occhi blu, ti darò un uomo chi vuole governare il mondo”).
Paul Trynka, l'autore della biografia di David Bowie Uomo stella , sostiene che la canzone sia stata ispirata dall'infatuazione di Iggy Pop per Kuelan Nguyen, una bellissima donna vietnamita. Stava allo studio e Bowie incoraggiò la relazione della coppia. Si è anche sostenuto che la canzone parla della dipendenza da eroina, poiché 'China White' è lo slang per la droga. - Iggy Pop ha scritto questo con Bowie. È apparso per la prima volta nell'album del 1977 di Iggy L'idiota . La canzone non ha avuto successo commerciale fino a quando non è stata eseguita da Bowie.
Iggy Pop era un musicista molto influente, ma non vendeva molti album ed era spesso a corto di soldi. I proventi di questo gli hanno dato una certa stabilità finanziaria per la prima volta.
Angelique - Allentown, PA - Nel documentario 2018 Valhalla americano , Pop ha rivelato che 'China Girl' parlava davvero di una vera donna - era la moglie di qualcuno che Pop 'ha avuto modo di conoscere'.
In questa scena, Josh Homme sta leggendo una nota digitata da Pop che menziona un cantante francese come il marito di questa donna. Ciò indica che il soggetto della canzone è davvero Kuelan Nguyen, che usciva (anche se non sposato) con Jacques Higelin, un cantante francese. - Stevie Ray Vaughan è il chitarrista solista di questa canzone e della maggior parte dell'album. Bowie lo ha scoperto dopo averlo visto a un festival musicale. Bowie lo fece suonare nel suo album e gli chiese di andare in tour con lui, ma Stevie sorprendentemente rifiutò. Credeva nel suo gruppo Double Trouble e pensava che avrebbero potuto farcela da soli.
- La versione originale di Iggy Pop di questa canzone non aveva il famoso riff di chitarra orientale presente nella registrazione di Bowie. La versione di Bowie è stata prodotta da Nile Rodgers, che ha inventato quel riff di chitarra.
Secondo Rodgers, avevano finito di registrare la canzone ' Balliamo ,' e Bowie gli ha giocato una registrazione dell'originale 'China Girl', spiegando che potrebbe essere un successo se riuscissero a trovare un gancio. Rodgers è andato letteralmente, giocando con la parola 'Cina' per inventare il riff, che sapeva rasentava la parodia. Disse Rodgers: 'David o l'avrebbe odiato così tanto che mi avrebbe licenziato, o avrebbe avuto il valore comico di scrivere questa stupida cosa da papavero'.
Rodgers era nervoso quando ha suonato il riff di Bowie, ma a David è piaciuto subito. Con questo riff e una produzione molto più fluida, la canzone suonava poco come la versione di Iggy Pop, e la canzone divenne un successo. - Il video è stato vietato in molti paesi, ma è andato molto bene su MTV. Ha vinto il primo premio in assoluto per il miglior video maschile al 1984 Video Music Awards . La cameriera neozelandese Geeling Ng è stata scelta da Bowie per interpretare il suo oggetto di affetto. Ora è una presentatrice televisiva. Ng ha ricordato a Q rivista giugno 2009: 'David era il mio idolo. Quando l'ho incontrato, è stato terrificante. Ma era molto facile andare d'accordo.' Ha aggiunto: 'David e io abbiamo iniziato a frequentarci poco dopo, ma non mi è piaciuta la mancanza di privacy'.
Nel video, Ng si diverte in spiaggia con Bowie. Lei disse Q magazine: 'Posso far notare, contrariamente alla credenza popolare, che io e David non abbiamo fatto sesso sulla spiaggia! È stato girato alle 5 del mattino; l'acqua era gelata e non era un ottimo lubrificante e siamo stati osservati da una troupe cinematografica e da chi fa jogging di passaggio. Non molto romantico». - Nel film, Il cantante del matrimonio , il personaggio di Drew Barrymore, Julia, canta questa canzone in una discoteca.
