- Questa canzone è basata sulla vita di Berry. Racconta la storia di un ragazzo di umili origini con un talento per la chitarra. Alcuni dettagli sono stati cambiati: Berry era di St. Louis, non della Louisiana, e sapeva leggere e scrivere molto bene. Si è diplomata alla scuola di bellezza con una laurea in parrucchiere e cosmetologia.
- La frase 'quel ragazzino di campagna sa suonare' era originariamente 'quel ragazzino di colore sa suonare'. Berry sapeva che doveva cambiarlo se voleva che la canzone venisse trasmessa alla radio, e non voleva alienarsi i suoi fan bianchi, che potevano relazionarsi meglio con la storia di un ragazzo di campagna.
- Berry ha preso il nome 'Johnny' da Johnnie Johnson, un pianista che ha collaborato con Berry su molte canzoni, tra cui ' Maybellene ', 'Roll Over Beethoven' e 'Sweet Little 16'. Johnson scriveva spesso le canzoni al pianoforte, poi Berry le convertiva alla chitarra e scriveva i testi. Berry si unì al gruppo di Johnson, The Sir John Trio, nel 1953, e divenne rapidamente il cantante e fulcro della band.
Johnson era molto rispettato tra molti musicisti. Ha suonato con Keith Richards, Eric Clapton, John Lee Hooker e molti altri prima della sua morte all'età di 80 anni nel 2005. - Berry ha tirato fuori alcune note di chitarra per questa canzone: l'intro è tratta dalla canzone di Louis Jordan 'Ain't That Just Like A Woman' e la pausa della chitarra è stata presa da una canzone di T-Bone Walker del 1950 chiamata 'Strollin' With Bones'. Jordan era un cantante R&B molto influente e un'enorme influenza su Berry; Walker era un famoso chitarrista negli anni '40 e all'inizio degli anni '50 che ha inventato un suono di chitarra elettrica e un atto teatrale rauco che Berry ha incorporato.
- Berry ha preso la parola 'Goode' dalla strada di St. Louis dove è cresciuto. Viveva al 2520 di Goode Avenue, che nel 1986 fu ribattezzata Annie Malone Drive in onore della donna che finanziò una casa per bambini in strada.
- Nel 2000, Johnnie Johnson fece causa a Berry, affermando di non aver mai avuto credito per aver contribuito a scrivere molti dei successi di Berry, incluso questo. Il caso è stato archiviato nel 2002, con il giudice che ha stabilito che era passato troppo tempo tra la scrittura delle canzoni e la causa.
- Questa canzone è un ottimo esempio della cura e della precisione che Berry ha usato durante la scrittura e la consegna dei suoi testi. Voleva che le parole delle sue canzoni raccontassero una storia e fossero da sole, e si preoccupava di enunciarle chiaramente in modo che gli ascoltatori potessero capirle. Molti dei cantanti Country e Blues che hanno preceduto Berry non erano così chiari con le parole.
- Nel 1981, Keith Richards è andato nel backstage di uno spettacolo di Chuck Berry a New York, dove ha commesso l'errore di pizzicare le corde di una delle chitarre di Berry. Chuck è entrato e gli ha dato un pugno, facendo a Richards un occhio nero. Questo non era fuori dal personaggio per il Berry a volte pungente. Richards in seguito disse: 'Amo il suo lavoro, ma non potrei scaldarmi con lui anche se venissi cremato accanto a lui'.
- Berry ha registrato un sequel di questa canzone chiamato 'Bye Bye Johnny', che racconta la storia di Johnny da adulto.
- Johnny Winter ha suonato questo al festival di Woodstock nel 1969. Ha pubblicato una versione in studio lo stesso anno sul suo album Secondo inverno .
- Al Summer Jam di Watkins Glen, New York nel 1973, The Band, The Allman Brothers e The Grateful Dead suonarono questa canzone come bis. È stato il più grande concerto rock di sempre, con circa 600.000 persone presenti.
- Questo è stato descritto nel film del 1985 Ritorno al futuro . Il personaggio di Michael J. Fox torna indietro nel tempo e lo riproduce davanti a una folla sbalordita sotto lo sguardo di Marvin Berry. Marvin telefona a suo cugino Chuck, dicendo che pensa di aver trovato il nuovo stile che sta cercando, poi punta il telefono in modo che catturi la maggior parte della musica proveniente da Marty McFly. Questa scena ha prodotto una linea classica quando i McFly salgono sul palco e dicono alla band: 'È un riff blues in B, guardami per i cambiamenti e cerca di tenere il passo'.
Un musicista di nome Mark Campbell ha cantato la voce di Fox, ma è stato accreditato come 'Marty McFly'. - Peter Tosh ha realizzato una versione reggae nel 1983 che ha raggiunto il numero 48 nel Regno Unito e l'84 in America. Il suo produttore, Donald Kinsey, ha detto Mojo magazine che durante la sessione, Tosh ha faticato ad aggiungere qualcosa di sufficientemente originale al classico rock and roll di Chuck Berry, ma poi Kinsey si è svegliato con una svolta. 'Mi ha colpito: la linea di basso, la melodia vocale, l'Onnipotente me l'ha data', ha detto. 'Ero così eccitato, ho svegliato tutti. Il giorno dopo ho detto a Peter che ci serviva un disco di successo. Fammi prendere la band e posare la traccia, fratello. E se non ti piace, brucialo».
- Insieme a Peter Tosh, questi cantanti si sono distinti in America con le cover di 'Johnny B. Goode':
71/64 Dion (n. 71, 1964)
114/69 Buck Owens (#114, 1969)
92/70 Johnny Winter (#92, 1970)
I Beatles, Jimi Hendrix, Jerry Lee Lewis, The Sex Pistols e i Grateful Dead sono tra i tanti artisti a coprirlo. - Nel 1977, la NASA ne inviò una copia sulla sonda spaziale Voyager come parte di un pacchetto che doveva rappresentare il meglio della cultura americana. Un giorno, gli alieni potrebbero trovarlo e scoprire Chuck Berry.
I contenuti del disco d'oro sono stati selezionati per la NASA da un comitato presieduto da Carl Sagan. Alcuni non erano d'accordo con l'inclusione di 'Johnny B. Goode' sul disco, sostenendo che la musica rock fosse adolescenziale. Carl Sagan ha risposto: 'Ci sono molti adolescenti sul pianeta'.
Antonio - Orlando, FL - Nel 1988, un film intitolato Johnny Be Good è stato rilasciato con una versione di questa canzone della band metal britannica Judas Priest come tema. Il film, interpretato da Anthony Michael Hall e Robert Downey Jr., è stato presto dimenticato; la cover dei Priest è stata inclusa nella colonna sonora così come nel loro album Ram It Down . Rilasciato come singolo, ha raggiunto il numero 64 nel Regno Unito. Il video musicale, diretto da Wayne Isham, utilizza filmati del film.
- Nel 1991 Johnnie Johnson ha pubblicato il suo primo album da solista: Johnnie B. Bad .
- Nel 2004, John Kerry l'ha usata come sigla nella maggior parte degli eventi della sua campagna elettorale quando era candidato alla presidenza degli Stati Uniti. Nel 2008, John McCain ha usato la canzone nella sua corsa di successo per la nomination repubblicana, ma l'ha eliminata gradualmente e ha iniziato a usare Take A Chance On Me degli ABBA. Chuck Berry ha chiarito che ha sostenuto l'avversario di McCain, Barack Obama.
Bertrand - Parigi, Francia - Quando gli AC/DC aprirono per Cheap Trick ad uno spettacolo a Sioux Falls, South Dakota, il 7 luglio 1979, le band si unirono per suonare questa canzone, una registrazione della quale venne fatta circolare come singolo bootleg. È stato ufficialmente rilasciato nel 2007.
