- Questa canzone, su un amante che uccide la sua ragazza perché non lo vuole sposare, è stata scritta nel 1800. La prima versione registrata di esso fu la versione del 12 agosto 1927 dei Piemonte Log Rollers di Red Patterson.
- Si dice che un'altra canzone chiamata 'Pretty Polly', che risale all'incirca allo stesso periodo, sia, in effetti, la stessa canzone. La trama è simile e il nome del protagonista è lo stesso: Willie.
- Oltre a Joan Baez, artisti tra cui Johnny Cash, Olivia Newton-John, Pete Seeger e la famiglia Carter hanno registrato questa canzone, ognuna con una svolta leggermente diversa dai testi tradizionali. La versione dei Blue Sky Boys è stata descritta nel film di Ryan O'Neal del 1973 Luna di carta .
- WAMU-PBS, una serie radiofonica di musica bluegrass, usa questa canzone come sigla.
- Olivia Newton-John ha registrato la sua versione nel 1971. Pubblicato come singolo, ha raggiunto la posizione # 6 nel Regno Unito, # 94 negli Stati Uniti e in cima alla classifica nel suo paese d'origine, l'Australia.
- Dolly Parton ha registrato la canzone per lei nel 2014 Fumo blu album. Lei disse Uscire! rivista: 'Per tutta la vita ho cantato quella canzone, ed era una ballata folk. Mi è sempre piaciuta, ed era una canzone da uomo su un ragazzo che ha ucciso la sua ragazza. Ho deciso che l'avrei fatto scrivere una parte come se fossi una giornalista o una scrittrice, che la vedrebbe da quel punto di vista. Rende più facile per una donna cantarla'.
